Der Gesetzgeber hat die Bundesnotarkammer 2005 beauftragt, das Zentrale Vorsorgeregister zu führen. Die öffentlich-rechtliche Trägerschaft stellt sicher, dass das Zentrale Vorsorgeregister auf Dauer besteht und nicht auf Gewinnerzielung angelegt ist.

Das Zentrale Vorsorgeregister dient dazu, Betreuungsgerichte über das Vorhandensein von Vorsorgeverfügungen zu informieren. Dadurch sollen unnötige  Betreuungsverfahren effektiv vermieden werden.

Im Zentralen Vorsorgeregister können Vorsorgevollmachten, Betreuungsverfügungen und Patientenverfügungen registriert werden. Seit 2005 wurde hiervon bereits über 5 Millionen Mal Gebrauch gemacht.

Die Registrierung löst eine Gebühr aus. Diese ist niedrig, weil das Zentrale Vorsorgeregister nicht auf Gewinnerzielung angelegt ist. Die Registrierungsgebühr fällt nur einmalig an, deckt die dauerhafte Registrierung der Vorsorgeverfügung und umfasst auch die Kosten der Beauskunftung der Betreuungsgerichte.

Das Zentrale Vorsorgeregister steht unter der staatlichen Aufsicht des Bundesministeriums der Justiz und für Verbraucherschutz. Dieses überprüft im Rahmen seiner Rechtsaufsicht die Rechtmäßigkeit des Registerbetriebs.